从个体的角度来讲,接种疫苗可以提高人体的免疫能力,抵抗感染某种传染病的风险,保护身体康健;从群体的角度来讲,通过接种疫苗可以整体提高整个人群的免疫水平,从而控制传染病在人群中的传播、流行,进而达到控制,进而消灭这种传染病的目的。人类在同传染病进行斗争的历史进程中,发现通过接种疫苗来预防传染病的方法。通过接种痘苗,全球于20世纪70年代末消灭了天花,这是人类同传染病进行斗争的伟大胜利,是预防医学史上的重要里程碑,是预防接种为人类建立的丰功伟绩;2000年,我国所属的西太平洋地区宣布消除了脊髓灰质炎,这也是在广泛使用疫苗后所取得的又一个重要成绩;目前,随着我国的扩大免疫规划工作的开展,我们正朝着消除新生儿破伤风、进而消灭麻疹的目标奋进。
但同时我们还必须看到,即使接种同一种疫苗,由于个体的免疫功能有差异,每个人产生的免疫效果不尽相同,即使有同样的免疫水平,由于个人的卫生观念不尽相同,所受感染微生物的程度有差异,预防效果也会有差异。因此,在任何时候、任何场合和任何情况下都应强调卫生保健意识,提高人们的文明卫生素质,始终把个人卫生、食品卫生、环境卫生和预防接种工作全面重视起来,才能收到卫生保健、防病灭病的最终效果。